Marcela Villatoro, diputada del partido ARENA, ha revelado tensiones internas significativas dentro del partido, incluyendo un intento por parte de Carlos García, presidente del partido, de remover a René Portillo Cuadra de su posición como jefe de la bancada tricolor en la Asamblea Legislativa. Según Villatoro, García calificó a Portillo Cuadra de «ser oscuro» y expresó su firme oposición a cualquier posible candidatura de Portillo Cuadra a alcalde.
Villatoro también compartió que, durante una visita a su casa, García rechazó la idea de que Ondina Ramos, miembro del Coena y directora de Proyección Social, se postulara como alcaldesa, actuando en contra de sus aspiraciones políticas. La diputada arenera detalló este intercambio en una publicación en X, resaltando las tensiones y el manejo de candidaturas dentro del partido.
Portillo Cuadra ha estado ausente del trabajo legislativo desde el 1 de septiembre de 2023 debido a problemas de salud, según los permisos solicitados. Este contexto de ausencia ha coincidido con los esfuerzos de García por influir en la dirección y decisiones de candidaturas del partido.
Ramos, a pesar de estas tensiones, logró obtener una candidatura y encabezó la lista de ARENA para diputados por San Salvador en la última elección, en una posición que Villatoro afirma le fue injustamente negada por favoritismo dentro del partido, aunque finalmente consiguió ganar su curul.
